Αμετάβλητα, για τέταρτη συνεχή φορά, διατήρησε η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) τα επιτόκια, μετά από δέκα διαδοχικές αυξήσεις που προηγήθηκαν μεταξύ Ιουλίου 2022 και Σεπτεμβρίου 2023.
H τελευταία αύξηση των επιτοκίων αποφασίστηκε τον Σεπτέμβριο του 2023, με αύξηση 25 μονάδων βάσης, ανεβάζοντας το επιτόκιο αποδοχής καταθέσεων στο 4%, το επιτόκιο των πράξεων κύριας αναχρηματοδότησης και το επιτόκιο της διευκόλυνσης οριακής χρηματοδότησης στο 4,50% και 4,75% αντίστοιχα.
Μέχρι πριν από λίγες εβδομάδες, οι αγορές ήταν βέβαιες ότι η συνεδρίαση της ΕΚΤ τον Μάρτιο θα οδηγούσε σε μείωση των επιτοκίων. Ορισμένοι κεντρικοί τραπεζίτες, ιδιαίτερα στη νότια Ευρώπη, συμφώνησαν προς αυτή την κατεύθυνση, πιστεύοντας ότι οι συνθήκες ήταν ώριμες για μια αρχική χαλάρωση του κόστους δανεισμού. Ωστόσο κάποιοι κεντρικοί τραπεζίτες, όπως ο Αυστριακός Robert Holzmann της Εθνικής Τράπεζας της Αυστρίας, αρνήθηκαν μια τέτοια εξέλιξη
Στη σημερινή συνεδρίαση του Διοικητικού Συμβουλίου , η ΕΚΤ δείχνει επιφυλακτική να αποφανθεί για τη μείωση των επιτοκίων, τουλάχιστον, μέχρι τη συνεδρίαση της 6ης Ιουνίου.
Σε κάθε περίπτωση, η χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής θεωρείται βέβαιη, ωστόσο άπαντες, αναμένουν το πότε αυτή θα ανακοινωθεί.
Αυτές οι επιφυλάξεις που μπορούν να διαγνωσθούν στο ΔΣ της ΕΚΤ, έχουν να κάνουν με εξελίξεις που δεν περίμενε σχεδόν κανείς στην ΕΕ.
Την περασμένη Παρασκευή, οι εκτιμήσεις για τον πληθωρισμό ήταν υψηλότερες του αναμενόμενου. Η αύξηση των τιμών διαμορφώθηκε στο 2,6% τον περασμένο μήνα και με εξαίρεση τον πληθωρισμό στην ενέργεια και τα τρόφιμα, η πραγματική αύξηση των τιμών άγγιξε το 3,1%. Τιμές πολύ υψηλότερες από τον στόχο της ΕΚΤ, ήτοι το 2%.
Η πιο ανησυχητική συνιστώσα του πληθωρισμού εντοπίζεται στις υπηρεσίες, ενώ οι τιμές των αγαθών έχουν υποχωρήσει. Οι υπηρεσίες επηρεάζονται περισσότερο από τους μισθούς , επειδή η εργασία αντιπροσωπεύει ένα μεγάλο μέρος του κόστους. Το τελευταίο τρίμηνο του 2023, η αύξηση των μισθών , σύμφωνα με τη μέτρηση της ΕΚΤ, ήταν στο 4,5%. Χαμηλότερο από το 4,7% του προηγούμενου τριμήνου.